对发展NGOSS的思考

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对发展NGOSS的思考


  在电信业新的竞争形式下，原有的以业务为中心的经营观念将被以客户为中心的经营观念所取代，OSS也从面向网络和业务的管理转向了面向服务的管理在这种形式下，如何加快发展下一代运营操作系统和App（NGOSS）值得关注。



  由于2001年中国加入WTO，2002年电信体制改革正式实施，中国电信行业的全面竞争格局正在逐步形成。随着竞争的日益加剧，各运营商也充分意识到运营支撑系统/商业支撑系统(OSS/BSS)对提升自身企业竞争力的重要意义，纷纷对OSS/BSS系统进行了规划和建设。但由于缺乏统一的OSS/BSS行业标准，致使各运营商独立发展自己的OSS/BSS系统，形成各自为政的混乱局面，重复建设和资源浪费现象严重。而且，已有的OSS/BSS系统在设计理念、体系结构和技术方面都存在重大问题，对下一代网络(NGN)[1]缺乏有效支撑，不能适应未来快速增长的新业务和迅速发展的新技术，因而迫切需要一种新的运营支撑系统(OSS)标准来解决这些问题，结束OSS/BSS建设的混乱局面。
  电信管理论坛(TMF)组织提出的下一代运营操作系统和App(NGOSS)由于其设计理念和体系结构的先进性和实用性，成为下一代OSS事实上的国际标准。NGOSS的提出为中国制定本地化的新一代OSS/BSS标准提供了可能，为运营商从全局性、统筹性、前瞻性的高度建立新一代OSS/BSS系统带来了难得的机遇。


1 NGOSS及其特点
  目前许多与OSS相关的组织非常活跃，如TMF、ITU-T、IETF、ETSI、OSS/J等。其中以TMF的NGOSS最为引人瞩目，得到了世界一些著名服务提供商、网络运营商、设备制造商、App提供商、系统集成商的广泛支撑。
  TMF的技术项目组负责NGOSS技术项目的工作，编写相应的技术规范。和其他标准化组织不同的是，TMF有一个专门的催化剂项目组，负责实现和建立NGOSS的演示系统，组织厂商验证NGOSS的实现。另外，TMF还有一个业界联系组负责同其他组织的联系，采用最新的思想和技术，推广NGOSS的成果。也就是说，TMF并不仅仅编写纸面上的规范，其每一个规范都将经过实践检验；不仅是标准和建议，而且是切实可行的系统方案。同时，TMF也不是一个孤立的组织，它力求与其他组织展开广泛的合作。
  NGOSS是在综合了当今电信和信息领域大量优秀思想和先进技术成果的基础上，经过提炼、筛选和深化而逐步发展起来的。较之以往的OSS，NGOSS体现了许多新特点：
  (1)采用多视点的方法学
  NGOSS有一套完善的多视点的方法学引导整个NGOSS体系结构的建立。NGOSS从商务视点、系统视点、实现视点、运行视点4个视点来看待NGOSS的不同方面。常识库将上述不同视点整合成一个整体，是各视点的“粘合剂”。
  (2)采用增强的电信管理运营图
  增强的电信管理运营图(eTOM)是对原有电信管理运营图(TOM)模型的增强，属于商务视点，描述了高层商务模型和商务流程。TOM的分层模型与TMN的5层模型是一致的，eTOM仍然保持了这种一致性，但考虑更全面、更细致，同时还引进了客户关系管理(CRM)、企业资源规划(ERP)等，从而使NGOSS不仅是一个电信网络运营支撑系统，更是一个电信企业管理系统[2—5]。
  (3)采用了技术无关的分布式组件体系结构
  NGOSS采用了一种与技术无关的体系结构(TNA)。TNA属于系统视点，是经过高度抽象和精心设计的。TNA使得NGOSS并不局限于某种特定的技术。同时，这种体系结构又是一个完全分布式的体系结构，NGOSS系统通过分布在不同位置的各个组件完成商务流程。组件之间的接口称为“合同”，各个组件通过标准的“合同”形式向其他组件提供服务。
  NGOSS这种与技术无关的体系结构可以映射到特定技术中去，例如CORBA/CCM、XML/SOAP、J2EE/EJB等，这些都是目前广泛使用的中间件技术和组件技术，已经有了相关的映射规范。这些特定技术均归属于实现视点。
  NGOSS的TNA与对象管理组织(OMG)正在制定的模型驱动的体系结构(MDA)非常类似。MDA是从一般意义上来考虑技术无关的App体系结构的，而NGOSS则可以看作是MDA在电信领域的应用。
  (4)共享信息环境和数据模型
  NGOSS的数据环境是共享的，数据模型是单一表示的，从而做到各系统的高度集成。非NGOSS的数据格式可以通过数据适配后被NGOSS使用。
  (5)电信管理与企业管理的融合
  TMF正在与分布式管理任务组(DMTF)展开合作，后者是企业管理和Internet环境管理标准的领导者，制定了著名的公共信息模型(CIM)和基于Web的企业管理(WBEM)标准。相信这一合作将会带来企业管理和电信管理标准的大融合。
  (6)基于策略的管理
  NGOSS利用了IETF制定的策略(policy)的概念。policy在NGOSS中将会以策略服务的形式出现，基于策略的管理思想在NGOSS中得到了充分体现。
  还可以注意到一个微小的变化，那就是TMF将NGOSS称为下一代运营操作系统和App，即OSS为操作系统和App，而不是人们所熟知的运营支撑系统(OSS)，显然前者包含的范围更广，更强调App化和组件化等信息技术概念。这一文字上的微小变化反映了NGOSS在理念上的重大变化：利用和融合了当今大量先进的信息技术成果，体现了电信技术向信息技术迁移的理念。可以预见，未来将有更多的IT厂商将进入NGOSS领域，而不是仅限于某些传统的电信设备和应用供应商。


2 中国OSS/BSS发展状况及存在的问题
  对中国运营商而言，发展NGOSS已是刻不容缓的事情。但如何发展，需要结合中国的实际情况。所以，需要先看看当前中国OSS/BSS的发展现状，并分析存在的问题。

2.1 中国OSS/BSS标准状况
  目前，中国OSS/BSS标准的制定主要集中在将ITU-T电信管理网(TMN)标准本地化的工作上，这一工作在20世纪90年代取得了较大成果。制定的标准主要有两部分：一部分是信息产业部颁发的关于TMN基本框架结构的行业标准；另一部分是以中国电信和中国移动等为代表的企业所制定或正在制定的有关特定业务网的网管标准，如7号信令网、电话交换网、移动通信网、数据通信网、传送网、接入网、寻呼网及电信管理网的网管标准[6]。
  2002年1月成立的北京信息产业协会(BSS)专业委员会是中国第一个OSS/BSS行业组织，有望推动OSS/BSS在中国的建设和完善。
  但是在OSS/BSS标准的研究和制定上，中国始终没有取得太多实质性的进展，主要有以下原因[7]：

对BSS重视不够，相关标准制定工作仍然仅仅停留在OSS即网络管理层面。
对国际标准的跟踪研究力度不够，例如目前在相关的中国标准化组织里连一份完整的eTOM中文译本都没有。
参与国际标准制定活动很少，如目前加入TMF组织的中国企业只有3家
高校、研究院等机构没有参与到OSS/BSS的深入研究中，只在跟踪和吸取层次上；各运营商也是各自为政，单独建设自己的OSS/BSS系统，没有联合进行标准的开发工作。
没有一个良好的组织平台来汇聚各方面的力量，并推进OSS/BSS标准规范的研究和制定工作。
缺乏政府宏观的引导。
2.2 中国各运营商OSS/BSS系统建设状况
  随着竞争的日益加剧，各运营商也充分意识到OSS/BSS对提升企业竞争力的重要意义，纷纷对自己的OSS/BSS系统进行了规划和建设。下面先容各主要运营商OSS/BSS系统建设情况，并总结其中的不足之处，希翼能得到有益的启示。
  (1)中国电信
  1997年，中国电信推出“97工程”，希翼利用先进的技术手段和管理方法，提高电信业务的服务质量和综合管理水平，适应电信体制的变革，实现本地网市内电话业务数据的集中管理和各生产部门的信息共享。
  “97工程”尽管达到了预定的一些目标，但一方面，系统并不能实现跨业务运营、用户细分，更无法提供智能化的决策支撑；另一方面，当时的规划也没有考虑到今天不断涌现的新业务和成倍激增的用户。因此现在“97工程”已不能满足和适应新竞争环境的需要[8]。
  为此，中国电信2002年提出了“流程整理年”的口号，各业务组成部分的纵向整合已经开始启动，今后将逐步过渡到横向整合。
  不可否认，“97工程”为中国OSS/BSS建设提供了不少有益的探索和尝试，但是它同时也给大家带来警示，那就是如何确保规划的长远性、整体性，以避免重复投资。
  (2)中国移动
  2001年6月，中国移动制定了《中国移动BOSS系统技术规范》[9]，旨在通过一个统一完整的规范来引导中国移动的整个运营支撑系统(BOSS)的建设。BOSS系统的规划和建设遵循“一体化、二级中心和三层结构”的原则。一体化是指将计费、结算、帐务、客服及业务管理等功能进行统一规划和考虑，使BOSS成为真正一体化的、信息资源充分共享的支撑系统。二级中心是指BOSS系统分为集团企业级BOSS系统(全国中心)和省级BOSS系统(省中心)两级。而三层结构是指BOSS系统在逻辑上分为数据核心层、业务逻辑层和接入层。
  客观上讲，中国移动的BOSS一期工程是中国第一个完整意义上的OSS/BSS系统，对促进中国OSS/BSS市场的健康成长和发展起到了重要作用。但是，中国移动的业务单一，BOSS建设并不具备普遍的意义，其技术规范终归是一个企业内部的私有规范，并不能代表普遍意义的行业规范。
(3)中国联通
作为目前中国惟一的一个全业务运营商，中国联通一开始就以高起点、理想化的OSS/BSS入手，设计模型比较复杂，为今后的业务扩展预留了很多接口。中国联通下一代的运营支撑系统大体可以分成三大部分：第1部分是营销处理、渠道管理、客户服务(CRM)；第2部分是电信业务的支撑系统，即传统的OSS；第3部分是一个统一的业务支撑的数据中心。
  可以说，联通的OSS/BSS系统在设计理念上是最接近NGOSS的一个，但是由于缺乏完整的高层商务模型、完善的体系结构、统一的系统接口，因此仍是许多私有技术的杂乱组合，在实际实现和部署中将会出现许多问题。
  (4)中国网通
  中国网通的OSS/BSS项目正在规划之中。中国网通业务模式单一，主要以IP业务为主，兼有宽带业务。中国网通采用以业务为核心的方式设计OSS/BSS。这种方式不利于OSS/BSS建设的长期目标，不能适应未来快速增长的多样化业务。中国网通尽管缺乏建设OSS/BSS的经验，但作为后起之秀，中国网通可以最小地受限已有系统，一开始就着眼于建设一个基于NGOSS体系的全新的运营支撑系统。
纵观中国各运营商OSS/BSS的建设情况，尽管进行了有益的尝试，但总体来说尚处在OSS/BSS的初级阶段，存在许多问题：
  (1)各运营商单独建设，处于各自为政的散乱状态；缺乏业界广泛认同并接纳的统一的本土化标准。这种散乱状态一方面给各运营商之间的互连互通制造了麻烦，另一方面也给本土标准的统一化工作带来了困难。
  (2)过分依赖于具体网络和业务，甚至新上一套业务系统就建设一套新OSS/BSS。
  (3)各系统之间互相孤立，信息无法共享，形成“信息孤岛”，造成资源的浪费和再建设的困难。
  (4)不能适应快速增长的新业务
  和迅速出现的新技术，不能适应企业信息化发展需求，缺乏前瞻性。


3 发展NGOSS的必要性

3.1 下一代网络需求
  在关于当前电信领域发展趋势的讨论中，NGN无疑是讨论最多的一个。但对于NGN，目前并没有一个明确统一的定义。有一点是达成共识的，那就是：NGN应是一个能够提供包括语音、数据、视频和多媒体业务的，基于分组技术的，综合开放的网络架构。
  下一代网络将是一个以业务为驱动力的网络。引入Parlay技术后，业务模式将更加开放，需要更加灵活的业务管理；使用分组网络为核心网后，服务质量(QoS)管理和安全管理也将显得日益重要。所有这些都对下一代OSS提出了新的要求。
当然，适应NGN的发展，只是NGOSS发展的一个方面。作为和运营商联系最为紧密的系统，NGOSS应该着眼于当前更迫切的任务和更长远的未来发展。

3.2 已有网管标准的不足
  随着电信网和计算机网的日益融合，ITU-T于2000年开始着手制定TMN2000标准，引入CORBA技术，试图让TMN同时适应传统电信和IP两个环境。然而，不论是TMN还是TMN2000，都存在以下明显不足：
  (1)尽管TMN/TMN2000规定了4层管理模型，但事实上只集中在网元管理层和网络管理层，对上层(业务管理层和事务管理层)缺乏有效的支撑。其管理信息库(MIB)的定义也仅针对网元和网络层而言。
  (2)同级管理层之间只是定义了接口，并没有更进一步完成信息模型定义，缺乏有效的交互。
  (3)尽管引入了CORBA，但也仅仅实现了管理者/代理者上下层之间的接口，没有定义管理层与管理层之间的接口和协作规则，没有真正发挥分布式技术带来的好处。
  再来看看另一个网管标准协议——简单网络管理协议(SNMP)。作为一种Internet上的管理协议，SNMP存在如下先天不足：
  (1)SNMP信息模型(SMI)描述能力极为有限，只能对某个被管对象变量进行一些简单的获取/设置操作。
  (2)随着对安全机制的支撑、管理功能的增加(如批量操作)，简单网络管理协议如今也不那么“简单”了，而是日益复杂起来，变得难以实现。
  (3)与TMN一样，SNMP也仅仅是
  对底层网络设备的管理，根本未考虑上层管理功能。

3.3 对NGOSS的新需求
  除了必须克服上述不足外，NGOSS还有很多新的需求：
  (1)以面向客户为中心，为客户提供个性化的管理服务，实现业务的SLA维护和管理。
  (2)OSS与企业资源规划(ERP)结合，进一步整合企业资源，将OSS由原先的操作运营提升到企业运营的高度，形成高度自动化的管理流程，进一步降低运营成本，加快业务流程，提高企业核心竞争力。
  (3)与电子商务结合。电子商务将是未来主要的商业交易模式，NGOSS必须能够与之有效结合。
  (4)数据的高度共享和集成。
  (5)适应不断变化的市场环境，对商务流程改变能即时和灵活响应。
  综上所述，目前迫切需要NGOSS体系和标准来适应这些新需求，因此发NGOSS标准十分必要。


4 发展NGOSS的建议
  如何发展NGOSS，是摆在各运营商、App供应商以及政府面前的一个难题。本文结合行业具体情况，经过仔细分析，提出了一些发展NGOSS的建议。

4.1 加快本土化OSS/BSS标准的制定工作
  当前中国各运营商OSS/BSS建设混乱的一个重要原因是没有一个统一规范的OSS/BSS标准。因此，尽快制定一个本土化OSS/BSS行业标准就成为最为迫切的任务。在制定中国OSS/BSS标准过程中，也不能完全照搬TMF的NGOSS标准，需要在对NGOSS进行深刻理解的基础上，制定出一个既符合国际潮流又切实满足中国具体国情的本土化OSS/BSS标准。具体来说，可以考虑如下建议：
  (1)政府可以适当引导OSS/BSS方面技术的研究与跟踪工作，组织中国各个相关单位联合起来，采用协会、论坛等形式开展工作。
  (2)积极参与到国际标准化制定工作中去，增强同TMF、ITU等组织的联系和沟通，例如成立类似TMF日本管理组的机构(TMFJMT)。通过这样一个平台，让中国厂商和研究机构参与到国际标准规范组织的相关活动中来。
  (3)各高校和研究机构之间加强合作，加大对OSS/BSS标准规范的研究力度。

4.2 积极发展NGOSS
  OSS/BSS发展的最终动力仍然将来自于运营商自身，因此需要做到如下几点：
  (1)将OSS/BSS的发展提升到战略的高度
  虽然OSS/BSS的概念最近被炒得热火朝天，电信运营商也如火如荼地进行着相关的建设或筹备工作。但在运营商内部，尤其是管理层仍然只把OSS/BSS当作一个IT系统，没有当成是内部机制改革和业务重组的一部分。由于决策层实际上的不重视，在OSS/BSS的建设过程中，仍然普遍存在条块分割以及不同利益单元间相互制肘的局面。
  (2)转变运营观念
  随着电信竞争的加剧，原有的以业务为中心的运营观念将被以客户为中心的经营观念所取代，新一代的OSS/BSS应围绕以客户为中心的经营观念进行设计和实施。
  (3)要有配套的内部管理体制和工作流程
  新一代OSS/BSS的优势主要体现在自动化的业务流程。因此，与之配套的管理体系和工作流程是影响整套系统高效运转的重要因素。
  (4)在NGOSS统一商务模型eTOM和统一体系结构(分布式组件和共享数据)引导下，有选择地逐步将现有OSS/BSS系统统一到NGOSS框架中来，既立足于一个具有前瞻性的NGOSS系统，又最大限度的保护现有投资。

4.3 快速切入NGOSS领域
  中国在系统App(操作系统、数据库、程序语言)上要想很快赶超国外大型App企业是不现实的，但是，在应用App尤其是特定领域，如电信领域方面，中国App开发商因为更了解国情，因而具有得天独厚的优势。NGOSS体系结构中的现货供应的商业App(COTS)概念，更是给了各IT厂商一个广阔的发展机遇。各厂商可以根据自身的特点，或专注于通信基础设施和服务(如CORBA中间件)的开发，或专注于商务组件的开发，或专注于组件的组装和系统集成，形成一个充满活力的价值链。


5 结束语
  中国电信业正一步步跨入竞争更激烈、市场更开放的新运营时代，而OSS/BSS将在这一进程中发挥重要作用。同时，OSS/BSS将给中国的产业界带来重大商机。NGOSS作为TMF提出的一个被业界广泛接受的下一代OSS/BSS标准，将为目前混乱的OSS/BSS建设状况指明一条新的方向，打开一个新的局面。中国政府、研究机构、各运营商和IT厂商，应抓住这一机遇，携手合作，立足中国国情，尽快制定本土化的下一代OSS/BSS标准，推动中国新一代OSS/BSS的建设和发展，从根本上提升中国电信运营商的核心竞争力，壮大中国的电信和App产业。