Wi-Fi的巨变:WiGig、网状网、Wi-Fi直连

drjiachen

消费者如今无论购买什么移动设备，其内部几乎必然会带有Wi-Fi芯片，或者可以加装Wi-Fi芯片。但这并等于说Wi-Fi就不存在问题了，尽管它允许你来回移动，但你只能在部署有Wi-Fi热点或者Wi-Fi网络的地点之间来回移动。
　　早先试图覆盖整座城市的Wi-Fi网络建设热潮如今早已退烧(虽然还有些观察家认为美国政府的宽带刺激计划或许能够重整Wi-Fi河山)，即便在移动运营商们竞相部署WiMAX网络的同时，已经有运营商，如Clearwire等指出，和WiMAX性能类似的LTE网络才是未来无所不在的无线连接的基础。
　　不过LTE的价格依然偏高，而Wi-Fi已逐渐成为成本相对低廉的高带宽无线连接技术，越来越多的设备嵌入了Wi-Fi，越来越多的地点部署了Wi-Fi，包括行驶车辆和运营商的热点等，这情形很像池中睡莲的不断繁衍一样。
　　未来Wi-Fi最直接的变化，多半会是那些加强无线连通性的内容。
　　例如就在本周，WiGig联盟(WGA)就宣布了把Wi-Fi带入60GHz频段的重大举措。这一新频段将会让Wi-Fi有可能在短距离上(比如起居室或书房内)提供高达7Gbps的传输速率。
　　这一速率和现在已成为Wi-Fi接入点和客户端无线网卡标准的802.11n相比，又提高了巨大的一步。802.11n射频使用2到3个同时的数据流，可以混合两个20MHz频道，也就是说其最高数据传输率可达100Mbps，甚至300Mbps，但是平常的使用速率要比这两个值低很多。
　　WGA的计划是要支撑行业将其技术规范迅速部署到无线产品中，以便支撑现有的各种Wi-Fi标准，主要是802.11n标准，而新增加的60GHz频率也将支撑短距离的超高速传输。这方面的应用包括无线I/O、未压缩的视频流、高速数据网络等等。
　　本周，WGA向更多的厂商提供了这一技术的1.0规范文本。厂商们对于其中的无许可证条款表示赞成，并准备开始基于此来研发产品。WGA还与Wi-Fi联盟(WFA)合作，建立互操作性和认证计划，此计划将以WFA以往验证Wi-Fi设备兼容性的计划为蓝本。
　　本月晚些时候，WGA还将向IEEE提交一份统一标准提案，建议将WGA规范作为IEEE支撑60GHz多吉比特数据传输率的新的802.11标准的基础。IEEE去年成立了两个新的802.11标准组，一个是制定60GHz频段的11ad标准组，另一个是6GHz以下频段的11ac标准组。
　　根据WGA营销工作组主席Mark Grodzinsky的说法，WGA计划全面支撑IEEE的60GHz标准制定工作，但是如果该项工作陷于停顿的话，WGA便将会单独推进此项工作。“大家会积极参与IEEE的标准进程，”他说。“但是大家不愿意像等待11n标准那样，再等一个7年。”
　　实现WiGig规范的芯片将会支撑3个频率：用于超高速下载或上传数据或视频的60GHz，以及用于互联网或私有云连接的2.4Ghz或5GHz。
　　在未来12到18个月内，Wi-Fi可能会出现的变化还包括：
　　* Wi-Fi客户端设备***AP或无线路由器的简单直连。
　　Wi-Fi联盟正在草拟Wi-Fi Direct(直连)规范。和蓝牙一样，这一规范将包含让Wi-Fi设备彼此发现，并创建彼此直连的内容。该规范将支撑802.11n和企业级WPA2安全。WFA将于今年3季度开始进行直连规范测试。
　　现有的802.11标准虽然支撑P2P连接，但缺乏Wi-Fi直连的智能性，只能选择性能牺牲安全。
　　* 改进VoIP支撑，利用WFA授权的新的协议族可以让Wi-Fi网络支撑高质量的并发语音呼叫。
　　* Wi-Fi网状网。网状连接可以让AP之间彼此直接连接，从一个AP单跳传输到另一个，但是目前的网状网一般都是非标准的，通常都使用的是各种专有协议。而计划在2011年中发表的一项IEEE标准，即802.11s将会使Wi-Fi网状网更容易构建和使用。标准网状网更大范围内的普及将会扩大Wi-Fi网络的普及，而通过提供更多的可选路由，也将改善其可靠性。
　　* 在芯片商和设备商实现802.11n的更多功能的时候，将会改进Wi-Fi信号的质量和可靠性。比如增加一些神秘的功能作为低密度的编码奇偶校验手段，可提高编码纠错率;发射波速成形技术利用来自Wi-Fi客户机的反馈可调整某个AP的射频传输，从而产生更为健壮的Wi-Fi网络。
　　* 更智能的Wi-Fi客户端能与AP或无线热点协同，提高网络性能和安全性。计划于今年夏季完成的802.11v标准目的就是要提供更多的客户端数据和电源管理，从而将客户端的射频纳入网络管理，更好地控制客户端。而加速实施射频资源管理的802.11k标准，将可以让Wi-Fi网络“看到”客户端的射频环境，确认弱信号或较差覆盖，从而对连接性进行优化。